Thưởng Trà, lắng nghe truyền thuyết
Trà Thiết Quan Âm có nguồn gốc từ trấn Tây Bình, An Khê, Phúc Kiến, Trung Quốc với hơn 200 năm lịch sử. Tại An Khê vẫn còn lưu truyền một câu chuyện về loại trà này.
Câu chuyện bắt đầu từ một người đàn ông có tên là Ngụy Ầm (Wei Yin) sống vào thời nhà Thanh năm vua Càn Long, ở trấn Tây Bình, huyện An Khê. Ngụy Ẩm là một nông dân sống ở huyện An Khê, gia đình có truyền thống trồng Trà. Cũng như cha anh mình từng làm trước đó, mỗi ngày của ông bắt đầu bằng việc chăm sóc cây trà.
Vào mùa xuân năm Ngụy Ẩm 54 tuổi, hạn hán lớn, trang trại Trà của rất nhiều người quanh vùng đều chết héo, cả hoa màu, lương thực đều chịu chung số phận. Rất nhiều người đã bỏ đi, về phương Nam để tìm kiếm cuộc sống mới nhưng chỉ có Ngụy Ẩm là không chịu từ bỏ mảnh đất này, bởi ông có một bí mật.
Vào thời điểm Ngụy Ẩm còn trẻ, ông đã gặp một Ẩn sĩ già sống trong đền thờ ở rừng, nơi thờ một Tượng Quan Âm bằng sắt có niên đại cổ xưa. Tại đây ông được vị ẩn sĩ kể cho nghe về lịch sử ngôi đền, bức tượng phật Quan Âm lâu năm và những mẩu chuyện ly kỳ đó đã thu hút ông sâu sắc. Kể từ đó, Ngụy Ẩm thường đến ngôi đền, mang cho nhà sư kia những lá Trà ngon nhất từ vụ mùa nhà anh và đôi khi là cả gạo. Ông được nhà sư dạy rất nhiều về cách đối nhân, xử thế thông qua các câu chuyện xưa cũ hoặc nhiều nhất là ngồi uống trà với nhà sư, tận hưởng sự yên bình của ngôi đền trong rừng. Và mọi chuyện cứ thế tiếp diễn.
Nhiều năm qua đi, nhà sư đã trao lại quyền chăm sóc ngôi đền cho Ngụy Ẩm. Từ đó mỗi ngày, ông đều chăm sóc ngôi đền với đầy đủ nhang khói và lòng thành kín nhất. Mọi chuyện cứ thế cho đến năm thứ 3 hạn hán, vợ Ngụy Ẩm buộc ông dừng nhang đèn cho miếu vì lương thực ngày càng khan hiếm, trong nhà sẽ thiếu thốn hơn nếu tiếp tục cung phụng ngôi đền. Nhưng Ngụy Ẩm nhất quyết không chịu, ông thuyết phục vợ mình và ngày càng chăm sóc miếu với tất cả những gì ông có.
Vào một đêm nọ, Ngụy Ẩm đã có một giấc mơ. Trong mơ, ông thấy mình đang được Nhà sư già dẫn đến một nơi nào đó. Họ cứ đi mãi cho đến khi gặp 3 tảng đá, nhà sư mới dừng lại và vuốt ve tảng đá như một người bạn lâu năm. Ngụy Ẩm vòng qua 3 tảng đá kia và bất ngờ tột độ khi nhìn thấy phật Quan Âm đang ngồi ngay trước mặt mình. Ngụy Ẩm nghe thấy phật Quan Âm nói với mình rất nhiều điều và liên tục gọi mình dậy, rồi bỗng nhiên ông ngửi thấy một mùi hương, thơm tựa quế và hoa mộc (giống mùi trà). Mùi hương đó khiến ông cảm thấy vô cùng ấm áp, thanh thản như được nằm trong lòng mẹ....sau đó ông tỉnh mộng và nhận ra mình đã khóc từ lúc nào.
Sáng hôm sau, Ngụy Ẩm thức dậy sớm và như được dẫn lối từ trước, ông tìm đến nơi có 3 tảng đá giống hệt trong mơ, sau khi vòng qua tảng đá ông nhìn thấy ở khoảng trống (nơi phật Quan Âm ngồi trong mơ kia) là một cây Trà khỏe mạnh. Ngụy Ẩm mang cây Trà về trồng trong vườn, lạ thay giống trà này có sức sống vô cùng mạnh liệt kể cả trong kỳ hạn hán và có năng suất cao hơn bất kỳ loại trà nào mọi người từng biết. Lá trà có vị ngọt, thơm và ngon hơn những loại khác, đặc biệt nó còn mang vị quế và hoa mộc (osmanthus), ấm áp, thơm nồng.
Ngụy Ẩm không tiếc cho đi những hạt giống của loại trà đặc biệt ấy và dần dần nó trở thành cây trà phổ biến nhất ở An Khê. Lúc đầu, người dân quanh vùng gọi giống trà này với cái tên “WeiYin” - tức Ngụy Ẩm. Mãi sau này người ta mới gọi nó là Thiết Quan Âm - bức tượng Quan Âm bằng sắt. Trà Thiết Quan Âm ra đời và lưu truyền cho đến ngày nay.
Thiết Quan Âm là loại Trà xếp thứ 2 trong danh sách Thập Đại Danh Trà Trung Hoa, đây loại Oolong xanh nổi tiếng với hương thơm như hoa. Phẩm chất đặc trưng của Trà là sợi trà Cong Xoắn, Kết Tròn đầy đặn, nặng, chắc đều nhau, màu Xanh Lục trạch sa, nhìn như phần đầu con chuồn chuồn, như loa ốc.
Sau khi pha, nước Trà màu Vàng tươi đậm, đẹp tựa hổ phách, có mùi thơm tự nhiên ngào ngạt của hoa, vị Trà Đậm Đà, dịu ngọt lâu tan, vị ngọt hậu thanh khiết, có thể nói "bảy nước còn dư hương". Trà Thiết Quan Âm là cực phẩm của trà Oolong - một trong "thập đại danh trà" nổi tiếng.
Không nơi đâu trồng và sản xuất Trà Thiết Quan Âm hợp bằng An Khê, Tuyền Châu, Phúc Kiến bởi đây là quê hương của loại trà lừng danh này. An Khê có lượng mưa dồi dào, khí hậu ôn hòa, ít nắng là điều kiện thích hợp nhất để trồng trà. Trong đó Thiết Quan Âm là nổi tiếng nhất, với chất lượng tuyệt hảo.